Nusawarta.id – Jakarta. Timnas Indonesia kini dinobatkan sebagai raja baru sepak bola ASEAN oleh rival-rivalnya seperti Malaysia dan Thailand. Pengakuan ini tak lepas dari serangkaian prestasi gemilang yang diraih di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong sejak akhir 2019.
Penampilan ciamik Timnas Indonesia dalam berbagai kompetisi internasional, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026, telah mengubah pandangan negara-negara tetangga yang sebelumnya memandang sebelah mata.
Salah satu prestasi terbaru Timnas Indonesia adalah lolosnya mereka ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang berhasil mencapai tahap ini.
Pencapaian tersebut membuat FIFA mencatat Indonesia sebagai tim dengan lonjakan peringkat yang paling signifikan, dari peringkat 173 menjadi 134 dalam kurun waktu empat tahun. Prestasi ini pun menjadi perhatian serius bagi rival-rival ASEAN seperti Malaysia, Vietnam dan Thailand.
“Vietnam sudah kadaluarsa, rival utama Thailand kini Indonesia karena banyak dihuni pemain Eropa,” tulis media Thailand, Sportstream.
Sementara itu, Keesh, seorang jurnalis olahraga asal Malaysia, mengungkapkan kekagumannya terhadap perkembangan Timnas Indonesia. “Saya sangat kagum dengan perkembangan Timnas Indonesia. Saya sangat suka,” kata Keesh di media Malaysia, Astro Arena. Ia juga menambahkan bahwa kehadiran pemain keturunan Eropa dalam skuad Shin Tae-yong cukup berpengaruh terhadap pola permainan Timnas Indonesia.
Prestasi lainnya datang dari Timnas U23 yang berhasil menorehkan sejarah dengan masuk semifinal Piala Asia U23 2024. Tim Garuda Muda ini menunjukkan permainan penuh percaya diri, berani, dan taktis, yang membuat mereka mengalahkan tim-tim kuat seperti Korea Selatan dalam perempat final Piala Asia U23. Kemenangan dramatis lewat adu penalti ini menjadi pembalasan atas kekalahan mereka pada tahun 2015 dalam kualifikasi Piala Asia U23 2016.
Sejumlah kalangan di Malaysia pernah mengolok-olok Indonesia yang dianggap belum mampu mengalahkan tim-tim raksasa Asia seperti Korea Selatan. Namun, kemenangan Garuda Muda atas Korea Selatan membuktikan bahwa Indonesia kini mampu bersaing di level tertinggi. Bahkan, kemenangan ini semakin istimewa karena dicapai oleh debutan yang langsung masuk semifinal Piala Asia U23.
Selama 120 menit pertandingan, Garuda Muda berhasil menunjukkan dominasi dengan menciptakan 21 percobaan gol dan lima di antaranya tepat sasaran. Tim asuhan Shin Tae-yong juga menjadi tim pertama yang menjebol gawang Korea Selatan dalam Piala Asia U23 edisi 2024.
Keberhasilan Timnas Indonesia di berbagai kompetisi internasional menjadi oase di tengah iklim sepak bola domestik yang masih belum pulih sepenuhnya dari berbagai masalah, termasuk dampak Tragedi Kanjuruhan dan tudingan pengaturan skor dalam pertandingan Liga 1 Indonesia. Kemenangan Garuda Muda menjadi angin segar yang memenuhi dahaga prestasi sepak bola nasional.
Dengan mentalitas juara yang ditunjukkan oleh para pemain, Timnas Indonesia diharapkan dapat terus melaju dan meraih prestasi lebih tinggi. Sukses di tingkat U23 diharapkan dapat menular pada tim senior yang sedang berjuang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. (Torieq/Red)
